Eine vielversprechende Energiespeichertechnologie, mit der die schwankende Stromerzeugung aus Windkraft und Sonnenenergie ausgeglichen und bedarfsgerecht zur Verfügung gestellt werden kann, ist das Wärmespeicherkraftwerk. In einem Wärmespeicherkraftwerk wird der erneuerbare Strom zunächst in Hochtemperatur-Wärme umgewandelt und in dieser Form gespeichert. Als Speichermaterial für die Hochtemperatur-Wärme eignen sich verschiedene Stoffe, darunter als bekannteste Vertreter Flüssigsalze und Feststoffe in unterschiedlichen Varianten. Um in Zeiten mit geringer erneuerbarer Stromproduktion die Energie wieder auszuspeichern, wird mit Hilfe der Hochtemperatur-Wärme Dampf erzeugt, welcher eine Turbine antreibt. Auf diese Weise stellt das Wärmespeicherkraftwerk den zuvor eingespeicherten erneuerbaren Strom zur Verfügung, wenn er gebraucht wird.

Das Projekt StoreToPower

Im Projekt StoreToPower haben die Projektpartner Deutsches Luft- und Raumfahrtzentrum (DLR), RWE Power und FH Aachen die Machbarkeit eines Wärmespeicherkraftwerks im Rheinischen Revier als Nachrüstung an einem bestehenden Braunkohleblock untersucht. Betrachtet wurde auch eine Pilotanlage zur Entwicklung dieser Technik, wobei ein Hochtemperatur-Wärmespeichermodul an einem großen Braunkohlekraftwerksblock nachgerüstet werden sollte. Die Machbarkeitsuntersuchungen zeigen jedoch, dass eine wirtschaftliche Perspektive an den Kraftwerksstandorten des Unternehmens im Rheinischen Revier mit der dort bestehenden Technik aus Sicht der RWE Power realistisch nicht absehbar ist. Daher wird das Projekt nach Abschluss der Machbarkeitsuntersuchungen in 2021 nicht fortgeführt.