Die wichtigsten Vertreter mechanischer Speicher sind die bekannten Pumpspeicherkraftwerke (PSW). Ein Pumpspeicherkraftwerk besteht im Wesentlichen aus einem Oberbecken und einem tiefer liegendem Unterbecken. Beide sind mit Wassergefüllt und durch Rohrleitungen miteinander verbunden. Bei der Einspeicherung des Stroms wird Wasser aus dem Unterbecken mittels einer Pumpe durch die Rohrleitungen in das Oberbecken befördert.

Die gespeicherte Energie liegt in Form von potenzieller Energie des Wassers vor. Je größer die Menge des gepumpten Wassers ist und je größer die Höhendifferenz zwischen Oberbecken und Unterbecken ist, desto größer ist die gespeicherte Energie. Bei der Ausspeicherung wird das Wasser vom Oberbecken über die Rohrleitungen durch eine Turbine samt Generator wieder in das Unterbecken geleitet und damit der zuvor eingespeicherte Strom zurückgewonnen.